1934 entschied sich Schmidt für die Bekennende Kirche. Nach dem Zusammenbruch gehörte er zu den Politikern „der ersten Stunde" in Nordrhein-Westfalen. Er war auf evangelischer Seite einer der Befürworter der Gründung einer beide Konfessionen übergreifenden politischen Partei. Ihm gelang es, Konrad Adenauer von der Notwendigkeit der Zusammenfassung evangelischer Kreise in der Partei zu überzeugen, wie sie schließlich 1952 mit der Gründung des Evangelischen Arbeitskreises (EAK) gelang. Die politische Karriere Schmidts umfasste alle Ebenen von der Lokal- bis zur Bundespolitik. 1957 wechselte er in den Deutschen Bundestag, in dem er von 1961-1972 den einflussreichen Vorsitz des Finanzausschusses innehatte. In der Steuergesetzgebung hat er sich große Verdienste erworben. 1972 verzichtete Schmidt, Vater von vier Kindern, Kunstliebhaber und Inhaber hoher staatlicher Auszeichnungen, auf eine erneute Kandidatur.

Ludger Gruber