Eine wesentliche Aufgabe der Stiftung Bundeskanzler-Adenauer-Haus ist die Erhaltung und Erschließung des Nachlasses Konrad Adenauers. Politische und private Akten, Fotos und Objekte werden für alle Interessierten zugänglich gemacht. Nutzerinnen und Nutzer aus den Bereichen Wissenschaft und Medien kommen aus aller Welt nach Rhöndorf. Auch Recherchen für Qualifikations- und Schülerarbeiten sowie aus privatem Interesse sind ausdrücklich willkommen. Leihgaben aus den Beständen werden für Ausstellungen und Museen bereitgestellt.
Ein Markenzeichen der wissenschaftlichen Stiftungsarbeit sind die „Rhöndorfer Gespräche“. Seit Ende der 1960er Jahre bringt die Stiftung Wissenschaftler und Politiker sowie Wegbegleiter des Gründungskanzlers zu wissenschaftlichen Tagungen zusammen. Die Forschungsergebnisse werden seit 1978 in den gleichnamigen Tagungsbänden publiziert.
Ebenfalls durch das Stiftungsgesetz ausdrücklich vorgesehen ist die Auswertung von Konrad Adenauers Nachlass. Im Rahmen der „Rhöndorfer Ausgabe“ erfolgt die systematische Auswertung und Publikation des schriftlichen Nachlasses und der Überlieferung in auswärtigen Archiven. Beide Formate haben sich seit ihrer Entstehung inhaltlich gewandelt und passen sich neuen Gegebenheiten an: Seit dem Schwinden der Zeitzeugengeneration finden die Tagungen und Editionsbände verstärkt Anschluss an aktuelle Forschungstendenzen, gegenwärtige Fragestellungen und Debatten.
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